Als je denkt aan een land waar moderne en oude culturen in harmonie samengaan, dan is de eerste plaats waar je aan denkt vast Japan.
De Japanse cultuur en gewoonten zijn voortdurend in ontwikkeling geweest. Geen van beide kanten is meer bevoordeeld dan de andere en het nieuwe en het oude worden in de Japanse cultuur allebei gevierd. Je kunt in Japan door een straat lopen en mensen zien die kimono’s en geta (Japanse houten sandalen) dragen, terwijl ze op hun iPhones surfen of uit Starbucks drinken.
Hoewel de huidige Japanse cultuur diep verweven is met tradities uit het verleden, kun je zien dat er verschillen zijn tussen de twee. Maar in plaats van met elkaar in strijd te zijn, vullen ze elkaar juist op unieke manieren aan. Dus als je je afvraagt wat de verschillen zijn tussen de oude en de moderne Japanse cultuur, dan hebben we hieronder een paar interessante Japanse cultuurfeiten voorbereid om je reis naar Japan interessanter te maken!
Ideologie
Oude Japanse Cultuur: Conservatief, Nationalistisch, traditioneel gedreven. Zwaar beïnvloed door de Chinese cultuur, hecht Japan meer waarde aan “zuiverheid” en traditie dan aan wat dan ook, maar is nog steeds flexibel voor veranderingen, zoals te zien was in de Edo en Meiji periodes. Zelfs na de Tweede Wereldoorlog konden de Japanners munt slaan uit hun snelle ontwikkeling en ook de burgers pasten zich snel aan.
Moderne Japanse Cultuur: Internationaal, adaptief, op technologie gericht. De moderne Japanse Cultuur wordt vooral bepaald door westerse ideologieën. Met de vooruitgang van de technologie heeft Japan munt geslagen uit het feit dat het een van de leidende naties is. Ze geven voorrang aan verandering en zijn altijd op zoek naar iets anders. Dit betekent niet dat ze het oude achter zich laten, in plaats daarvan worden die kernideeën opgenomen in de moderne Japanse waarden.
Gastvrijheid
Oude Japanse Cultuur: Een van de kenmerken van de Japanse cultuur van vroeger is de nadruk op gastvrijheid en beleefdheid. Traditionele herbergen van Japan heten Ryokans, ze hebben meestal een vloer van tatami matten, openbare baden en gezelligheid met de eigenaar en de buren wordt er sterk aangemoedigd. De laatste tijd groeien ze in populariteit omdat bezoekers van overzee steeds meer de Japanse cultuur willen ervaren. Zulke Ryokans vind je in hotspring stadjes als Hakone. Neem zeker contact op met een plaatselijke Hakone gids voor meer details.
Anderzijds zijn Japanse traditionele theehuizen vrij zeldzaam geworden om tegen te komen, vooral die waar nog steeds theeceremonies worden gehouden. In vergelijking met moderne cafés kan het even duren voor je je drankje zou kunnen krijgen, en voor de gemiddelde drukke arbeider is het wachten misschien niet de moeite waard.
Moderne Japanse Cultuur: Gemak is veel belangrijker, maar ook uniciteit is belangrijk. Misschien heb je het al opgemerkt, maar de meeste hotels in Japan, vooral in grote steden als Tokio, hebben tamelijk bescheiden kamers, meestal net genoeg om iemand te laten slapen. Je bent misschien ook Capsule hostels tegengekomen waar gasten in “capsules”-achtige peulen slapen, toiletten en badkamers worden gedeeld en dit helpt de kosten laag te houden.
Bovendien winnen de “popcultuur” cafés en restaurants, zoals robotcafés, dienstmeidencafés en zelfs dierencafés, aan populariteit. Japanse jongeren houden van trends en het uitproberen van nieuwe dingen en het uiterlijk van deze koffiehuizen is precies dat. Wil je een echt unieke kijk in de moderne Japanse popcultuur, ga dan zeker eens kijken bij Robot Restaurant.
Lees hier meer over de Persoons- en reisgebonden adviezen voor Japan
Mode
Oude Japanse Cultuur: Men ging ervan uit dat hoe meer kleding je draagt, hoe rijker je bent. Hoe minder huid te zien is, hoe beter, dit scheidde sterk tussen de gemiddelde handarbeider en de heren. Lichamelijke tatoeages worden gefronst en zelfs vandaag de dag laten veel openbare gelegenheden nog steeds geen mensen met tatoeages toe.
Moderne Japanse Cultuur: Cosplays zijn in Japan enorm toegenomen met de bloeiende populariteit van anime en manga. Mensen zijn bereid flink wat geld uit te geven aan op maat gemaakte kostuums en accessoires die passen bij het personage dat ze willen worden. Als je toevallig naar Harajuku gaat, heb je daar misschien de ongewone mode gezien, van lolitas tot gothic, het is daar een heel andere wereld.
Interessant is dat ook de traditionele kimono’s veranderingen hebben ondergaan. Prominente ontwerpers zoals Jotaro Saito hebben verschillende, moderne ontwerpen uitgeprobeerd, waarbij ze denim en jersey stoffen gebruiken die nog nooit eerder gedaan zijn.
Keuken
Oude Japanse Cultuur: Japanse tradities benadrukken het belang van de meest verse, hoogste kwaliteit van ingrediënten. Rijst wordt beschouwd als een kernonderdeel van elke maaltijd en zou altijd met bijgerechten geserveerd worden. Eenvoud was een belangrijk aspect en gerechten zouden meestal alleen met zout en peper gekruid worden. En toch worden gerechten als Sushi beschouwd als een ambacht waar je je hele leven aan gewijd had om het onder de knie te krijgen. Voor zelfs zeldzame ingrediënten als Fugu had men minstens 10 jaar nodig om gekwalificeerd te zijn om het te bereiden.
Moderne Japanse Cultuur: Westers fast food wordt sterk geprefereerd vanwege het gemak ervan. Als je ooit een kleine ramenwinkel of een andere wijd en zijd populaire winkel bezocht hebt, dan merkte je dat de mensen uitzonderlijk snel klaar waren met hun maaltijd en meteen vertrokken voor de volgende klant die binnenkwam. Japan heeft ook “fast-food” achtige restaurants zoals Matsuya, Yoshinoya, en Sukiya die Gyudon (beef bowls) verkopen tegen een relatief betaalbare prijs en in een snel tempo om te kunnen concurreren met westerse fast-food ketens.
Niet alleen dat, veel voedsel dat vroeger als luxe werd beschouwd is toegankelijker geworden dankzij de technologie, zoals het verschijnen van sushi aan de lopende band, waardoor het gerecht nu voor de meeste mensen gemakkelijk verkrijgbaar is. Dankzij de globalisering kun je nu ook veganistisch en halal eten, in tegenstelling tot een eeuw geleden.
Zelfs gerechten waar vlees een hoofdbestanddeel is (i.e. Ramen, gyoza ), zijn iets heel toegankelijks geworden voor mensen met specifieke eetwensen. Als je meer over de Japanse keuken wilt leren, kijk dan zeker eens naar deze Tokyo Food Tours.
Lees ook: “Accommodatie in Japan“
Vermaak
Oude Japanse cultuur: Traditionele theaterkunsten zoals Noh en Kabuki waren de belangrijkste bronnen van amusement in Japan. Ze combineren muziek, toneel en dans om een unieke theatrale ervaring voor het publiek te scheppen. Er zijn ook de Geisha’s, die, hoewel ze tegenwoordig vrij zeldzaam te zien zijn, toch een belangrijk cultureel Japans aspect blijven. Net als de Japanse obsessie voor perfectie zijn de Geisha’s entertainers die jaren van leren en training in de Japanse kunsten vereisen om een volwaardige Geiko te worden. Als je een traditionele Geisha ervaring wilt meemaken, bekijk dan zeker deze Geisha rondleidingen in Kyoto.
Moderne Japanse cultuur: Vermaak op het gebied van gamen en anime is de belangrijkste stuwende kracht die de economie van Japan tot vandaag voortstuwt. Japan wordt over de hele wereld vereerd als het land van de vliegende en piekerige haar anime personages, het medium alleen al heeft Japan zo’n overweldigende hoeveelheid roem gebracht dat nu ook andere naties als Korea en China een stukje van de actie willen.
Niet alleen dat, de spelindustrie van Japan is aantoonbaar vergelijkbaar met die van de VS en blijft een groot deel van het Japanse Nationale BBP in handen houden. Ik weet zeker dat de meesten van ons zich herinneren dat ze een Gameboy aanzetten en de hele dag en nacht onze favoriete spelletjes speelden.
Architectuur
Oude Japanse Cultuur: De Japanse architectuur vertoont veel overeenkomsten met Chinese stijlen. Je kunt de gemeenschappelijke structuur opmerken door te kijken naar oude kastelen en tempels die gewijd waren aan Shoguns en landheren. Als je meer over kastelen wilt leren, kijk dan zeker eens naar deze Osaka Castle Tours in de stad Osaka.
Moderne Japanse Cultuur: Modern Japan neemt invloed aan van de Europese bouwstijl en combineert die met zijn eigen stijl om een unieke en frisse kijk op bouwontwerpen te creëren. Als je metropolen als Tokio of Osaka bezoekt, dan had je misschien bepaalde plekken opgemerkt die er net zo uitzien als iets uit gebouwd in Engeland of een ander Europees land.
Bovendien is het je misschien opgevallen, als je een huis zoekt om in te logeren of zo, dat bijna elk huis een “Youshitsu” of westers aandoende kamer met houten vloer bevat, in plaats van de traditionele “Washitsu”-kamers die met tatami matten zijn uitgerust.
Literatuur
Oude Japanse Cultuur: Het Japanse schrijfsysteem werd uit China ingevoerd, pas in de Heian Periode (794 – 1185) werd het Hiragana alfabet algemeen gebruikt. De eerste Japanse gedichten kwamen uit de beroemde Man’yoshu (Verzameling van duizend bladeren) die 4.500 gedichten bevatte, geschreven door gewone burgers en keizers uit die tijd. Dit was het begin van versvormen in Japan en later het ontstaan van Haiku’s die tijdens de Edo Periode verschenen. Populaire thema’s in deze tijd waren religieuze en spirituele overtuigingen, mythen tot legenden en ook de eigen geschiedenis van Japan.
Moderne Japanse Cultuur: Sinds de Meiji periode is het gebruik van Kanji geleidelijk verminderd, zelfs tot het punt dat men de hoeveelheid die men in kranten en dergelijke mag gebruiken beperkt. Moderne schrijvers schrijven nu in een breed scala van genres en beperken zich niet meer tot boeddhistische thema’s alleen. Ze promoten ook de rol van vrouwen in de maatschappij, moedigen gelijkheid aan en ontkrachten daden van seksisme en andere sociale kwesties.
Niet alleen dat, Japanse manga is een belangrijk deel van de populaire cultuur geworden, die zich over de hele wereld verspreid heeft. Voor sommigen is het een toegangspoort die jonge lezers kennis laat maken met lezen en voor anderen is het de verbeterde versie van romans en fantasie-geschriften in boeken. Anders dan de strips uit het Westen, kan het verhaal van een manga zo grafisch en filosofisch zijn als de auteur wil.
Sport
Oude Japanse Cultuur: Sportwedstrijden hadden vooral voor de Shinto sekte religieuze doeleinden. Van Japans nationale sport, Sumo, werd gezegd dat als een visser meedeed en won, hij dan voor het hele volgende jaar een goede vangst zou hebben. Terwijl sommige sporten, zoals boogschieten, heilige ceremonies met zich meebrachten en alleen voor Samurai’s en Heren bestemd waren om te beoefenen.
Moderne Japanse Cultuur: Na de Meiji Restauratieperiode werden westerse sporten in Japan geïntroduceerd. Er waren veel sportclubs en naschoolse activiteiten werden populair. Sporten als voetbal, honkbal, en professioneel worstelen werden op TV uitgezonden, wat hun populariteit hielp vergroten.
Ben je een fervent kijker van anime of lezer van manga’s, dan heb je misschien gemerkt dat er ook veel animes en manga’s met een sportthema zijn die de attracties van minder populaire sporten als Volleybal, Pingpong, en Sumo helpen vergroten. Hoewel de meeste sporten die tegenwoordig populair zijn uit het Westen komen, blijven Sumo en traditionele gevechtskunsten zoals Judo een belangrijk deel van de Japanse sportcultuur. Bekijk zeker deze Tokio Sumo Tours om meer te weten te komen.
Lees ook: “Kosten stage Japan“
Kunst en Ambachten
Oude Japanse Cultuur: Om als Japans handwerk beschouwd te worden, moet het aan een reeks strenge eisen voldoen. Die eisen zijn bruikbaarheid, of het handgemaakt is of niet, de herkomst en of er traditionele Japanse technieken en materialen gebruikt zijn. Er zijn 8 categorieën, variërend van Ikebana (bloemschikken) tot keramiek en poppen maken. Origami, de kunst van het papiervouwen zonder knippen, plakken of markeren, is een van de meest verbreide Japanse kunstnijverheid die zich buiten Japan sterk heeft uitgebreid.
Moderne Japanse Cultuur: In de loop van de tijd werden de praktijken van deze ambachten minder beperkend en veel kunstenaars wilden avontuurlijker te werk gaan. In Ikebana worden voor sommige kunstenaars niet alleen zeldzame bloemen gebruikt, maar ook het over het hoofd geziene vuil en rotsen komen aan bod.
Niet alleen dat, technieken uit Origami worden nu met moderne technologie ontwikkeld om efficiënte, functionele werktuigen te maken die gebruikt kunnen worden in barre omstandigheden zoals de ruimte, de zee, en op allerlei medische gebieden.
Japanse Cultuur: Het oude en het nieuwe
Sinds het openstellen van zijn grenzen is Japan door de jaren heen ten goede veranderd. Veel professionals, van koks, kunstenaars, ambachtslieden tot de doorsnee burger, hebben bewezen dat Japan in staat is tot verandering in plaats van vastgeketend te zijn door tradities uit het verleden. En toch slaagt het er nog steeds in de schoonheid van zijn cultuur te vieren, je kunt op veel plaatsen nog veel traditionele gebruiken zien en een authentieke Japanse ervaring opdoen als je gewoon over straat slentert of in een herberg verblijft. Zonder twijfel is Japan echt de perfecte samensmelting van de oude en moderne cultuur van een land.
