Japan is een land omringd door oceanen en bestaat uit vier grote eilanden: Hokkaido, Honshu, Shikoku, en Kyushu, en vele kleinere eilanden. Door de unieke samenstelling van Japan varieert het klimaat in het land sterk van streek tot streek. De meeste delen van het land hebben vier duidelijke seizoenen, en het weer in Japan is voor elk seizoen relatief mild.
De Japanse seizoenen vinden op dezelfde tijd plaats als de vier seizoenen in het Westen, dus als je een Amerikaan bent die in het Zuiden, Midwesten, of aan de Oostkust woont, moeten deze seizoenen je bekend voorkomen. Ben je echter een Californiër, dan kun je er misschien beter twee keer over nadenken om Japan tijdens de koudere maanden te bezoeken, tenzij je juist gaat om aan wintersport te doen. Japan staat bekend om zijn “japow” of besneeuwde skiseizoen, vooral in Hokkaido, het meest noordelijke eiland. De lente is ook een favoriete tijd om te bezoeken, want dan is het kersenbloesemseizoen, waarin de prachtige bloesems over het hele land te zien zijn.
Het regenseizoen in Japan
Het regenseizoen in Japan begint gewoonlijk begin mei in Okinawa. In andere streken loopt het meestal van begin juni tot ongeveer half juli. Ook is augustus tot oktober het piekseizoen van de tyfoons in Japan. Het is belangrijk om tijdens dit seizoen het weer in Japan vaak te controleren. Raadpleeg de weerwaarschuwingen en tyfoonstatistieken (Japanse site) van het Japans Meteorologisch Agentschap.
Verken het weer van Japan diepgaander met behulp van de maandgemiddelde en totale maandtabellen van het Japans Meteorologisch Agentschap.
Lees hier meer over “Waarom kiezen voor een stage in Japan?“
Populaire steden in Japan
Tokio
Tokio heeft een vochtig, subtropisch klimaat met warme zomers en koele winters, die af en toe erg koud kunnen zijn. De warmste maand is augustus, wanneer de temperatuur rond de 26 graden Celsius schommelt, terwijl de koudste maand januari is, met een gemiddelde van slechts 5 graden Celsius. De stad ontvangt ongeveer 60 centimeter regen per jaar, waarvan het grootste deel in de zomermaanden valt. Sneeuw is onregelmatig, maar komt meestal toch minstens een keer per jaar voor. De stad kan af en toe tyfoons meemaken.
Osaka
Osaka, een stad op het zuidelijk deel van het Japanse eiland Honshu, heeft zachte winters en hete, vochtige zomers. Net als de rest van het land heeft Osaka te maken met moesson-achtige omstandigheden, maar de ligging aan de kust in het binnenland beschermt de stad tegen de tyfoon en de ergste moesson-achtige omstandigheden in de zomer. De winters zijn warm, met temperaturen die zelden onder de 45 graden Fahrenheit (7 graden Celsius) komen, maar de zomers zijn broeierig-hoge temperaturen kunnen oplopen tot meer dan 95 graden Fahrenheit (35 graden Celsius).
Sapporo
Sapporo is de belangrijkste stad op het Japanse eiland Hokkaido. Het beleeft er wreed koude, besneeuwde winters en natte, warme zomers. Sapporo is onderhevig aan stromingen van het Siberisch schiereiland, zodat de wintertemperaturen zelden boven het vriespunt komen, en er bijna elke dag sneeuw valt. In de streek wordt elk jaar in februari het Sapporo Sneeuwfestival gehouden. De zomer is meestal aangenaam, maar kan warme dagen meemaken, met temperaturen boven 86 graden Fahrenheit (30 graden Celsius).
Fukuoka
Fukuoka ligt aan de noordkust van Kyushu, het meest zuidelijke grote eiland van Japan. De ligging leent zich voor vochtige temperaturen, met warme winters en nog warmere zomers. De wintertemperaturen liggen gemiddeld rond de 50 graden Fahrenheit (10 graden Celsius), maar er zijn af en toe koudere perioden. De zomers zijn heet en vochtig, en de temperaturen bereiken meestal een top van bijna 95 graden Fahrenheit (35 graden Celsius). Augustus is de heetste maand.
Lente in Japan
De lente in Japan valt samen met wat de meeste Amerikanen als lente beschouwen, en strekt zich uit van maart tot en met mei. De temperaturen zijn warm in het grootste deel van het land, maar het is nog niet te heet of te vochtig. Dit is natuurlijk het toeristische hoogseizoen, want de befaamde kersenbloesems staan in bloei en festivals vieren hun komst in het hele land.
Wat je moet inpakken: Tijdens de lente in Japan zijn de temperaturen nog koud. Je zult je in laagjes willen kleden, en ook een lichte jas en sjaal bij je hebben. In het vroege voorjaar zal een zwaardere jas nog nodig zijn voor sommige delen van het land.
Zomer in Japan
Japan krijgt de meeste regen in de zomermaanden, die in juni beginnen. Het regenseizoen van het land duurt meestal maar drie of vier weken en is de typische tijd om rijst te planten. Over het algemeen is dit een hete en vochtige tijd om Japan te bezoeken, met temperaturen die vaak de 85 graden Fahrenheit (30 graden Celsius) overschrijden.
Wat je moet inpakken: Japan in de zomer is prachtig, maar het is er ook heet. Je zult veel lopen, dus comfortabele schoenen behoren tot de meest essentiële spullen om mee te nemen. Laat de slippers thuis: Ze worden in de Japanse cultuur niet als erg stijlvol beschouwd. Lichtgewicht, ademende stoffen moeten het grootste deel van je koffer uitmaken.
Herfst in Japan
De extreme temperaturen van de zomer beginnen in september te vervagen en maken plaats voor koelere temperaturen en winderig weer. Tegen het einde van de herfst schommelen de temperaturen in het grootste deel van het land meestal tussen 45 en 50 graden Fahrenheit (8 tot 10 graden Celsius). De herfst is overwegend droog. Het is ook een favoriet seizoen voor concerten, sportevenementen, en andere tentoonstellingen.
Wat in te pakken: De herfst is over het algemeen vrij aangenaam – niet te warm, niet te koud. Hoewel er nog steeds warmere dagen zullen zijn, maken koelere temperaturen het gepast om truien, lichte lagen, en broeken te dragen. Zoals in elke tijd van het jaar zijn goede wandelschoenen nog steeds van cruciaal belang.
Lees ook: “Heb je een visum nodig voor Japan?“
Winter in Japan
De winter in Japan is droog en zonnig, met temperaturen die zelden onder het vriespunt komen – behalve in de noordelijke streken van het land, zoals Sapporo en dergelijke. Sneeuw valt er naarmate je verder naar het noorden gaat, en ook centraal Japan krijgt lichte sneeuwbuien. De winter in het zuiden van Japan is mild. De laatste dag van het jaar heet “Omisoka”, en “Oshogatsu” is het Japanse Nieuwjaar.
Wat je moet inpakken: Japan kan ijskoude winters hebben, afhankelijk van waar je bezoekt, wat betekent dat winter-nietjes als een zware jas, een sjaal, handschoenen, en een muts, allemaal must-packs zijn. Bezoek je de noordelijke streek van het land, waar vaak een dik pak sneeuw valt, zorg dan voor stevige, waterdichte laarzen of schoenen.
Lees ook: “Accommodatie in Japan“
Vulkanen in Japan
Volgens het Japans Meteorologisch Agentschap zijn er meer dan 100 actieve vulkanen in Japan. Wees je bewust van vulkanische waarschuwingen en beperkingen als je vulkanische gebieden in Japan bezoekt. Hoewel Japan in elke tijd van het jaar een geweldig land is om te bezoeken, moet je voorzorgsmaatregelen nemen om veilig te blijven als je van plan bent het land te bezoeken in een tijd waarin gevaarlijk weer veel voorkomt.
